Dizionario biblico

Persone, luoghi e termini

Voci chiare e originali sulle persone, i luoghi e i termini della Bibbia, con versetti chiave. Altre saranno aggiunte nel tempo.

Persone

Aaron Fratello e portavoce di Mosè, primo sommo sacerdote d'Israele. Abraham Il patriarca che Dio chiamò a lasciare la sua terra, promettendogli di farne una grande nazione attraverso la quale tutti i popoli sarebbero stati benedetti. Adam Il primo uomo, creato da Dio a sua immagine, la cui disobbedienza portò nel mondo il peccato e la morte. Amos (prophet) Un pastore di Tekoa chiamato da Dio a profetizzare contro l'ingiustizia e il falso culto di Israele — «scorra il diritto come acqua». Andrew Fratello di Pietro e uno dei primi discepoli, spesso ritratto mentre conduce persone a Gesù. Anna (prophetess) Una vedova in età avanzata che viveva nel tempio digiunando e pregando — e che, quando Simeone tenne in braccio il bambino Gesù, rese grazie e parlò di lui a tutti coloro che aspettavano la redenzione. Barnabas Incoraggiante leader della chiesa primitiva, garante di Paolo e suo compagno di missione. Bartimaeus Il mendicante cieco di Gerico che gridò a Gesù: «Figlio di Davide, abbi pietà di me!» — fu rimproverato dalla folla, guarito da Gesù e lo seguì per la via. Benjamin Il figlio più giovane di Giacobbe e Rachele, nato alla morte di lei — capo di una tribù che diede il re Saul e l'apostolo Paolo. Caleb Uno dei dodici esploratori inviati in Canaan — e uno dei soli due (con Giosuè) che si fidarono della promessa di Dio. Quarantacinque anni dopo reclamò il suo monte promesso. Cornelius Centurione romano la cui conversione aprì la porta del vangelo ai gentili. Daniel Esule fedele a Babilonia, noto per non aver mai ceduto e per essere stato liberato dalla fossa dei leoni. David Pastore e re d'Israele, autore di molti salmi, uomo «secondo il cuore di Dio» — e antenato di Gesù. Deborah Una profetessa e giudice d'Israele — sotto la sua palma risolveva le dispute e portò Israele alla vittoria su Sisara, poi cantò uno dei canti più antichi della Bibbia. Elijah Un profeta coraggioso che affrontò l'idolatria in Israele e fu rapito in cielo su un turbine. Elisha Il profeta successore di Elia — ricevette una «doppia porzione» dello spirito del suo maestro — e ministrò per decenni della storia d'Israele con misericordia e potenza. Ephraim Il figlio minore di Giuseppe, benedetto sopra il fratello maggiore da Giacobbe — e capo di una delle tribù principali di Israele. Esau Il figlio gemello maggiore di Isacco e Rebecca che vendette la primogenitura al fratello Giacobbe per un piatto di lenticchie — e poi si riconciliò con lui. Esther La regina ebrea di Persia che rischiò la vita per salvare il suo popolo dalla distruzione. Eve La prima donna, fatta da Dio come compagna di Adamo e chiamata «madre di tutti i viventi». Ezekiel Sacerdote-profeta esiliato a Babilonia — noto per le vivide visioni della gloria di Dio, delle ossa secche che riprendono vita e di un tempio futuro dove Dio abita con il suo popolo. Ezra Sacerdote e scriba che guidò una seconda ondata di esiliati a Gerusalemme — dedicato allo studio e all'insegnamento della Legge di Dio a un popolo che imparava a vivere di nuovo sotto di essa. Gabriel Un arcangelo che appare in Daniele e in Luca — portando gli annunci della nascita di Giovanni Battista a Zaccaria e della nascita di Gesù a Maria. Gideon Giudice esitante che, con soli 300 uomini, liberò Israele dai Madianiti per la potenza di Dio. Habakkuk (prophet) Un profeta che osò chiedere a Dio perché tollerasse l'ingiustizia — e ricevette la risposta che «il giusto vivrà per la sua fede», versetto chiave che Paolo avrebbe poi citato. Hannah Donna fedele che pregò per un figlio e, quando Dio rispose, consacrò Samuele al SIGNORE. Isaac Il figlio promesso di Abramo e Sara, attraverso il quale Dio continuò il suo patto. Isaiah Il profeta dell'VIII secolo di Giuda il cui libro torreggia sull'Antico Testamento — chiamando i re al ravvedimento e proclamando il Servo che avrebbe sofferto per i nostri peccati. Ishmael Il primo figlio di Abramo, nato da Agar — il figlio non della promessa, ma del tentativo umano di compiere la parola di Dio prima del tempo. Jacob Figlio di Isacco, rinominato «Israele», i cui dodici figli divennero le dodici tribù d'Israele. Jairus Un capo della sinagoga la cui figlioletta era morta — e che Gesù risuscitò prendendole la mano e dicendo: «Fanciulla, alzati». James (brother of Jesus) Un fratellastro di Gesù che divenne capo della chiesa di Gerusalemme e probabile autore della lettera neotestamentaria di Giacomo. James (son of Zebedee) Pescatore e uno dei tre discepoli della cerchia ristretta di Gesù; primo apostolo a essere martirizzato. Jeremiah Il «profeta piangente» — chiamato da giovane per avvertire Giuda dell'esilio imminente, pianse su un popolo che non ascoltava e tuttavia promise un nuovo patto. Job Uomo integro che subì terribili perdite ma rimase aggrappato a Dio — al centro della riflessione biblica sulla sofferenza. Joel (prophet) Un profeta minore il cui libro descrive una devastante piaga di locuste e guarda al grande Giorno del SIGNORE e all'effusione dello Spirito di Dio su ogni carne. John (the Apostle) Il «discepolo che Gesù amava», tradizionalmente autore del Vangelo di Giovanni, di tre lettere e dell'Apocalisse. John the Baptist Il profeta che preparò la via a Gesù, chiamando al pentimento e battezzandolo nel Giordano. Jonah Il profeta riluttante che fuggì da Dio, fu inghiottito da un grande pesce e predicò il pentimento a Ninive. Joseph (son of Jacob) Figlio di Giacobbe venduto come schiavo dai fratelli, elevato al potere in Egitto e salvatore di molte vite. Joseph of Arimathea Ricco membro del consiglio e discepolo segreto che offrì il proprio sepolcro per la sepoltura di Gesù. Joshua Successore di Mosè che guidò Israele nella terra promessa, celebre per l'esortazione «sii forte e coraggioso». Judah (son of Jacob) Il quarto figlio di Giacobbe, capo della tribù da cui venne Gesù — e il fratello che si offrì al posto di Beniamino nella storia di Giuseppe. Judas Iscariot Il discepolo che consegnò Gesù alle autorità per trenta monete d'argento. Jude (apostle) L'autore della breve lettera neotestamentaria di Giuda — fratello di Giacomo e probabilmente di Gesù, che scrisse per difendere la fede contro i falsi maestri. Lazarus of Bethany L'amico di Gesù che egli risuscitò dopo quattro giorni nel sepolcro — uno dei più grandi segni dei Vangeli. Leah Prima moglie di Giacobbe — la sorella non amata di Rachele — eppure onorata come madre di sei tribù d'Israele, inclusa Giuda, la linea di Davide e di Gesù. Luke Un medico gentile e compagno di viaggio di Paolo — autore del Vangelo di Luca e del libro degli Atti, attento storico di Gesù e della chiesa primitiva. Malachi (prophet) L'ultimo dei profeti dell'Antico Testamento, il cui libro denuncia il culto tiepido e i matrimoni infranti di Israele — e promette la venuta di un messaggero per preparare la via del Signore. Manasseh Il figlio maggiore di Giuseppe, anch'egli benedetto da Giacobbe — sebbene al di sotto di Efraim — e capo di una delle tribù di Israele, stabilita su entrambi i lati del Giordano. Mark Autore del secondo Vangelo — giovane compagno di Pietro e Paolo il cui racconto serrato è il più breve e probabilmente il primo dei quattro Vangeli. Martha Sorella di Maria e Lazzaro, nota per il suo servizio a Gesù e per la sua grande confessione di fede. Mary Magdalene Devota discepola di Gesù, liberata dai demoni, prima testimone della risurrezione. Mary of Bethany La sorella di Marta e di Lazzaro che si sedette ai piedi di Gesù per ascoltarlo e lo unse per la sepoltura con nardo prezioso. Mary, mother of Jesus La giovane di Nazaret scelta per dare alla luce Gesù, che rispose alla chiamata di Dio con umile fede. Matthew (the Apostle) Esattore delle imposte che Gesù chiamò a seguirlo, tradizionalmente autore del primo Vangelo. Micah (prophet) Un profeta contemporaneo di Isaia il cui libro denuncia l'ingiustizia e l'orgoglio, annuncia la nascita del Messia a Betlemme e indica il cuore della vera religione: praticare la giustizia, amare la misericordia, camminare umilmente. Miriam Sorella maggiore di Mosè — una profetessa che guidò le donne d'Israele nel canto dopo il Mar Rosso e camminò con i suoi fratelli attraverso gli anni del deserto. Moses Il profeta che fece uscire Israele dalla schiavitù in Egitto e ricevette la Legge sul monte Sinai. Naomi La suocera di Rut, che tornò amareggiata da Moab dopo aver perso marito e figli — e ricevette gioia per la fedeltà di Rut e la bontà di Boaz. Nathan (prophet) Il profeta al tempo di Davide che portò sia la promessa di Dio di un trono eterno sia la confrontazione di Davide a causa di Betsabea. Nehemiah Coppiere alla corte persiana che tornò a Gerusalemme e guidò la ricostruzione delle sue mura — modello di preghiera audace, pianificazione attenta e fiducia in Dio. Nicodemus Fariseo e membro del consiglio giudaico che andò da Gesù di notte e udì le parole: «bisogna nascere di nuovo». Noah L'uomo giusto che Dio salvò dal diluvio nell'arca, con il quale Dio fece un patto segnato dall'arcobaleno. Onesimus Lo schiavo fuggitivo di Filemone che venne alla fede tramite Paolo in prigione — il cui nome significa «utile», e che Paolo raccomandò al suo padrone come fratello amato. Paul the Apostle Antico persecutore della chiesa che, dopo aver incontrato Gesù risorto, divenne il grande missionario del cristianesimo e autore di gran parte del Nuovo Testamento. Peter Pescatore divenuto apostolo di primo piano — coraggioso ma impulsivo —; rinnegò Gesù, fu ristabilito e contribuì a guidare la chiesa primitiva. Philemon Un proprietario di schiavi cristiano il cui schiavo fuggitivo Onesimo venne alla fede per mezzo di Paolo — e destinatario di una delle lettere più brevi e personali del Nuovo Testamento. Philip Uno dei Dodici discepoli — e poi uno dei Sette diaconi che portò il vangelo in Samaria e all'eunuco etiope su una strada del deserto. Pontius Pilate Il governatore romano della Giudea che, pur non trovando colpa in Gesù, lo consegnò perché fosse crocifisso. Priscilla and Aquila Una coppia sposata — fabbricanti di tende, collaboratori di Paolo e maestri dotati che presero in disparte Apollo per «esporgli più accuratamente la via di Dio». Rachel Amata moglie di Giacobbe e madre di Giuseppe e Beniamino — a lungo sterile prima che Dio le desse un figlio, e figura di dolore e speranza nei profeti. Rahab Donna di Gerico che nascose le spie d'Israele, fu risparmiata ed è onorata per la sua fede. Rebekah Moglie di Isacco e madre di Giacobbe ed Esaù — scelta dalla provvidenza di Dio presso un pozzo in Mesopotamia e introdotta nella famiglia del patto. Ruth Vedova moabita la cui fedeltà a Noemi e fede nel Dio d'Israele la fecero entrare nella linea di Davide e di Gesù. Samson Un giudice d'Israele dalla forza leggendaria, la cui vita mostra tanto la potenza di Dio quanto il prezzo del compromesso. Samuel L'ultimo giudice e profeta che unse i primi re d'Israele, Saul e Davide. Sarah Moglie di Abramo, madre di Isacco e nonna del popolo del patto — chiamata prima sterile, poi «madre di nazioni» quando Dio mantenne la sua promessa. Silas Compagno di Paolo nel secondo viaggio missionario — coautore di lettere, imprigionato con Paolo a Filippi e fedele compagno nella diffusione del vangelo. Simeon Un uomo pio di Gerusalemme al quale lo Spirito aveva rivelato che non sarebbe morto senza vedere il Messia — e che, tenendo il bambino Gesù, cantò il Nunc Dimittis. Solomon Figlio e successore di Davide, celebre per la sapienza donatagli da Dio e per la costruzione del primo tempio a Gerusalemme. Stephen Il primo martire cristiano, un diacono pieno di Spirito Santo lapidato per la sua coraggiosa testimonianza di Gesù. Thomas Il discepolo che dubitò della risurrezione finché non vide Gesù risorto e confessò: «Signor mio e Dio mio!». Timothy Giovane discepolo e collaboratore di Paolo, destinatario di due lettere del Nuovo Testamento. Titus Un collaboratore pagano di Paolo lasciato a curare la chiesa di Creta e destinatario della lettera neotestamentaria che porta il suo nome. Zacchaeus Un capo dei pubblicani a Gerico — basso di statura, grande di fortuna — che salì su un sicomoro per vedere Gesù e tornò a casa trasformato.

Luoghi

Antioch Grande città siriana dove i seguaci di Gesù furono per la prima volta chiamati «cristiani» — rampa di lancio dei viaggi missionari di Paolo nel mondo romano. Areopagus Una collina di Atene, tradizionalmente luogo di dibattito dei filosofi — dove Paolo predicò il suo celebre sermone sul «dio sconosciuto» che adoravano nell'ignoranza. Athens Capitale intellettuale del mondo antico dove Paolo, turbato dai suoi molti idoli, predicò il Dio sconosciuto ai filosofi nell'Areopago. Babylon L'impero che conquistò Giuda e ne esiliò il popolo — più tardi simbolo biblico della superbia umana contro Dio. Berea Una città della Macedonia che Paolo visitò dopo Tessalonica — i cui giudei erano «più nobili» di quelli di Tessalonica perché ogni giorno esaminavano le Scritture per verificare la predicazione di Paolo. Bethany Villaggio vicino a Gerusalemme, casa di Maria, Marta e Lazzaro, dove Gesù si fermava spesso. Bethlehem Piccola città vicino a Gerusalemme, luogo di nascita del re Davide e di Gesù, in adempimento della profezia di Michea. Caesarea Una città costiera romana che serviva da sede dei governatori romani in Giudea — patria di Cornelio, prigione di Paolo e porta d'ingresso alla missione presso i pagani. Cana of Galilee Piccolo villaggio della Galilea dove Gesù compì il suo primo segno — trasformando l'acqua in vino a un matrimonio — rivelando silenziosamente la sua gloria ai discepoli. Canaan La terra che Dio promise ai discendenti di Abramo — la «terra promessa» nella quale Israele entrò sotto Giosuè. Capernaum Cittadina sul lago divenuta la base di Gesù in Galilea, dove insegnò e guarì. Corinth Ricca e moralmente caotica città portuale greca dove Paolo restò diciotto mesi — e alla cui chiesa scrisse poi 1 e 2 Corinzi. Damascus Antica città sulla cui via Saulo (Paolo) incontrò Gesù risorto e si convertì. Egypt Il paese in cui Israele fu schiavo e dal quale Dio lo liberò nell'esodo. Ephesus Importante città asiatica con il tempio di Artemide — dove Paolo insegnò per due anni e il vangelo «prevalse potentemente», e alla cui chiesa scrisse poi la lettera agli Efesini. Galilee Regione del nord dove Gesù svolse gran parte del suo insegnamento e dei suoi miracoli, intorno al mare di Galilea. Garden of Eden Il giardino che Dio piantò per i primi esseri umani — luogo di armonia con Dio, perduto con l'ingresso del peccato. Gethsemane Il giardino dove Gesù pregò in agonia la notte prima della crocifissione e fu tradito e arrestato. Golgotha (Calvary) Il luogo fuori Gerusalemme, «il luogo del Teschio», dove Gesù fu crocifisso. Heaven La dimora di Dio e l'attuale casa dei credenti morti in Cristo — e il regno la cui realtà riempirà la terra rinnovata alla fine. Hebron Antica città sulle colline di Giuda dove Abramo si stabilì, dove fu sepolta Sara e dove Davide regnò per primo come re prima di trasferire il trono a Gerusalemme. Hell Il nome biblico per lo stato finale di coloro che rifiutano Dio — separazione da lui, con immagini di fuoco e tenebre esteriori. Gesù ne parlò spesso. Jericho La città fortificata le cui mura caddero mentre Israele la circondava — la prima conquista nella terra promessa. Jerusalem Città centrale della storia biblica — sede del tempio, luogo della morte e risurrezione di Gesù, simbolo della dimora di Dio con il suo popolo. Joppa Porto mediterraneo — Giona qui si imbarcò fuggendo da Dio, e qui Pietro ricevette la visione che aprì il vangelo ai gentili. Jordan River Il fiume che Israele attraversò per entrare nella terra promessa e in cui Gesù fu battezzato da Giovanni. Malta L'isola del Mediterraneo dove Paolo fece naufragio in viaggio per Roma — e fu accolto con calore dagli abitanti. Mount Carmel Il monte sul quale Elia affrontò i profeti di Baal e Dio rispose con il fuoco. Mount of Olives Collina a est di Gerusalemme dove Gesù insegnava e pregava spesso, e dalla quale ascese al cielo. Mount Sinai Il monte su cui Dio diede a Mosè la Legge, compresi i Dieci Comandamenti, e strinse il suo patto con Israele. Mount Zion Il colle di Gerusalemme su cui sorgeva il tempio — e, per estensione, un nome per la città stessa, per il popolo di Dio e per la città celeste a venire. Nazareth Villaggio della Galilea dove Gesù crebbe, così oscuro che un discepolo chiese: «Da Nazaret può venire qualcosa di buono?». Nineveh La grande capitale d'Assiria che si convertì alla predicazione di Giona, poi giudicata per il ritorno alla violenza. Patmos L'isola in cui l'apostolo Giovanni fu esiliato e ricevette le visioni del libro dell'Apocalisse. Philippi Colonia romana in Macedonia — prima città europea dove Paolo predicò, dove Lidia aprì il suo cuore e un terremoto di mezzanotte aprì una prigione. Red Sea Il mare che Dio aprì perché Israele fuggisse dall'Egitto sull'asciutto — culmine dell'esodo. Rome Capitale dell'Impero Romano e destinazione del viaggio più lungo di Paolo — dove scrisse quattro delle sue lettere agli arresti domiciliari e dove, secondo la tradizione, fu martirizzato. Samaria La regione centrale d'Israele tra la Galilea e la Giudea, disprezzata dai vicini giudei — eppure scena della grazia di Gesù e della missione del vangelo nella chiesa primitiva. Sea of Galilee Lago d'acqua dolce nel nord d'Israele dove Gesù chiamò i discepoli, calmò una tempesta e camminò sulle acque. Thessalonica Vivace capitale macedone dove Paolo predicò solo poche settimane prima di essere cacciato — ma piantò una chiesa la cui fede «risuonava» ovunque. Tyre and Sidon Città portuali gemelle della Fenicia — orgogliose potenze commerciali dell'Antico Testamento, fornitrici di cedro per il tempio, e luoghi che Gesù visitò lodando una fede sorprendente. Wilderness La terra arida e ostile tra l'Egitto e Canaan dove Israele errò per quarant'anni — e scenario della tentazione di Gesù. Un luogo di prova e dipendenza. Zion Originariamente una collina di Gerusalemme, «Sion» diventa nome della città di Dio e della sua dimora con il suo popolo.

Termini

Amen Parola ebraica che significa «veramente» o «così sia», usata per confermare e aderire alla preghiera e alla verità. Angel Un «messaggero» — un essere spirituale creato che serve Dio portando la sua parola, proteggendo il suo popolo e adorandolo attorno al suo trono. Apostle Un «inviato» — usato dapprima dei dodici discepoli che Gesù scelse come suoi testimoni autorizzati, poi di Paolo e di pochi altri chiamati dal Cristo risorto. Ascension L'elevazione corporea di Gesù risorto al cielo quaranta giorni dopo la Pasqua — dove regna alla destra del Padre, manda lo Spirito e intercede per il suo popolo. Atonement Fare «uno» — il modo in cui Dio riconcilia i peccatori a sé. Nell'Antico Testamento tramite sacrifici, e infine pienamente tramite la morte di Gesù sulla croce. Baptism Pratica cristiana di immersione o lavanda nell'acqua, simbolo dell'unione con Cristo nella sua morte e risurrezione. Covenant Relazione vincolante che Dio stabilisce con il suo popolo, con promesse e impegni — da Abramo al «nuovo patto» in Cristo. Disciple Un discepolo, allievo di un maestro — e nei Vangeli chiunque segua Gesù, confidi in lui e sia plasmato dalla sua vita e dal suo insegnamento. Faith Fiducia in Dio e nelle sue promesse — «certezza di cose che si sperano, dimostrazione di realtà che non si vedono». Gospel «Buona notizia» — il messaggio che Gesù è morto per i nostri peccati, è stato sepolto ed è risorto, offrendo la salvezza a chiunque crede. Grace Il favore immeritato di Dio — il suo dono gratuito di salvezza e di bontà che non possiamo guadagnare. Holy Spirit Dio stesso, presente e operante nel mondo e nei credenti — la terza persona della Trinità. Incarnation Lo stupefacente insegnamento cristiano che l'eterno Figlio di Dio si è fatto pienamente uomo in Gesù — «la Parola divenne carne» — senza cessare di essere Dio. Kingdom of God Il regno salvifico di Dio che irrompe nel mondo — centrale nella predicazione di Gesù, già presente dove egli è accolto come Re, e pienamente rivelato al suo ritorno. Messiah «Unto» (in greco: Cristo) — il re-liberatore promesso a Israele, identificato dai cristiani con Gesù. Miracle Un atto di Dio in cui egli opera in modo straordinario, spesso visibile — per rivelare la sua potenza, la sua bontà e i suoi propositi. I miracoli di Gesù erano chiamati «segni». Parable Un racconto breve o un confronto che insegna una verità più profonda — metodo preferito di insegnamento di Gesù, che apre il regno di Dio attraverso immagini quotidiane. Pentecost La festa ebraica del raccolto cinquanta giorni dopo la Pasqua — e il giorno in cui Dio effuse il suo Spirito sui credenti riuniti, dando inizio alla chiesa cristiana. Pharisees Gruppo giudaico devoto, noto per il rigoroso rispetto della legge, spesso in conflitto con Gesù sul cuore della vera religione. Prophet Colui che parla da parte di Dio — chiamando il suo popolo a tornare, denunciando l'ingiustizia e annunciando ciò che Dio farà. I profeti dell'Antico Testamento indicano in ultimo Cristo. Redemption Essere riscattati e liberati — Dio redime il suo popolo dalla schiavitù del peccato per mezzo del sangue di Cristo. Repentance Cambiamento di mente e di cuore che si volge dal peccato a Dio — al centro del messaggio di Gesù. Righteousness Essere in regola con Dio — la sua perfetta giustizia e la posizione di giustizia che dona ai credenti per mezzo di Cristo. Sabbath Il giorno di riposo dato da Dio, radicato nella creazione e nei Dieci Comandamenti, che rimanda al riposo che si trova in Dio. Salvation Il salvataggio di Dio che libera dal peccato e dalla morte, donato gratuitamente per fede in Gesù Cristo. Scripture La Bibbia — la Parola scritta di Dio, «ispirata da Dio» attraverso autori umani, data per insegnare, correggere, formare e condurci alla fede in Cristo. Trinity L'insegnamento cristiano che c'è un solo Dio che esiste eternamente come tre persone — Padre, Figlio e Spirito Santo — pienamente uguali, pienamente Dio, uno nell'essenza.